＊こちらは朝日出版社メールマガジン『英語を“楽習”しましょ』記事のバックナンバー連載です

ハロウィーンについてはこれまでにも紹介してきましたが、今回はすっかり日本でも定着したこのハロウィーン文化について、いくつか気がついたことを書いてみます。

まずは発音。日本では「ハロウィン」と表記されることもあるほど「ハ」にアクセントがついているかのように呼ばれているようですが、英語では「ウィ」にアクセントがあるため「ハロウィーン」になります。語源はAll Hallows' Eveであり、１１月１日に行われた古代ケルト文化の収穫祭であるAll Hallows' Dayの「イブ」にあたるというわけです。

そして、アメリカではハロウィーンは基本的に子どものための１日だけのお祭りです。思い思いの仮装で近所の家を訪問し、「Trick or treat（お菓子をくれないといたずらするぞ）」と言って駄菓子をもらうのが習わしで、キャンディーやチョコレートなどの駄菓子に興味を示さなくなったら卒業。いい歳をした大人が仮装してパレードをするのは、ニューヨークなど一部の地域だけです。

（写真：Ralph Bean / Flickr）

日本ではハロウィーンにちなんだありとあらゆるスイーツが出回りますが、本場では欠かせないcandy cornというお菓子だけは、日本で見たことがありません。これは、円すい形を少し潰したようなトウモロコシをかたどった甘いお菓子で、収穫祭の名残が見られるものです。

（写真：Juushika Redgrave / Flickr）

さらにもう一つハロウィーンに欠かせないのがpumpkin spice風味。アメリカではハロウィーンの時期に出回るお菓子や飲料には、シナモン味を効かせてオレンジ色をつけるのですが、これも日本では見ませんね。

pumpkin spice味の商品が陳列されている様子

（写真：Mike Mozart / Flickr）

そしてテレビではハロウィーンの夜はslasher filmと呼ばれるホラー映画一色となります。その中でも人気の、旧式のアイスホッケーマスクをつけた殺人鬼マイケル・マイヤーズが活躍（？）する映画『ハロウィーン』［注１］は、シリーズで通算１０作以上が作られ、コミックやゲームにもなっています。こちらは１９７８年にジョン・カーペンター監督によって初代『ハロウィーン』がリリースされました。そして４０周年目に当たる昨年には、主人公マイヤーズと、襲われ役のローリー・ストロードらのオリジナルキャストが復帰した最新作が公開されました。

［注１］『ハロウィーン』：１９７８年に初作が公開され、スプラッター映画の原点ともされる人気作。後に殺人鬼と化す少年マイケル・マイヤーズが家族をあやめてしまうところから物語は始まる。

ハロウィーンは基本的に１０月３１日だけのお祭りなので、日本のように９月からデコレーションをずっとしているのは不思議です。アメリカではハロウィーンが終われば、次は１１月後半のサンクスギビングの祝日になりますが、日本では、これから２ヶ月みっちりクリスマスのデコレーションで溢れかえるのでしょうね。どれだけ輸入したお祭りが好きなんだ？という気がしますが。