葬儀のイメージ

　このあいだ，「死ぬ」を表す語を調べたことがあった。

　どこの国でも，あからさまに「死ぬ」とは言わず，「亡くなられた」とか「永遠の眠りについた」「お隠れになった」などなど，色々な表現がある。

　中でよく使われるのが，中国語では“他走了”や“去了”だ。

あまりに良く使われる日常語なので，うっかりしていると，「どこかへ出かけた」のかとか「どこかに行ったんだ」ぐらいに思ってしまうことがある。

　その後に葬儀の様子などが出てくると，ああ亡くなったのだと分かる。まったく油断がならない。

　お葬式も日本とは，だいぶイメージがちがう。 こんな比喩にぶつかったことがある。

　　我睁开眼，雪花漫天，像一场缤纷的葬礼。（眼を開けると，空には一面の雪片が舞っていた，あたかも何か白いものが入り乱れる葬儀のように）

　空に舞う無数の雪片，それが「葬式のようだ」という。我々にはない連想だ。

 これは“撒纸钱”（紙銭をまく）のイメージだろう。中国人は人はあの世に行っても，住む家や着るもの、車などが要ると考える。もちろんお金も。これらを紙で造り，墓前で燃やしたり、葬儀で撒いたりする。その様が空に舞う雪のようだと言うのだ。都市ではもう見られない光景だが，葬儀の中核的イメージとして人々の脳裏に残る。

　二枚目の写真は，老舎の《茶馆》の最後の場面。舞台効果を出すための演出も入っているだろうが，雰囲気がよくでているので出してみた。