日本で出ている中国語の学習月刊誌がある。そこで，「中国語で愛を伝えるには？」という特集をするという。面白そうだ。期待した。

　我爱你(愛している)

　我喜欢你 (好きだ)

の他に，どんな言い方があるのか。

　号は7月号。7月といえば七夕だ。七夕は「中国の“情人節”」つまりバレンタインデーと言われている。ぴったりの企画なわけだ。

　雑誌が届いて，あっと驚いた。まず載っていたのが詩経のことばだからだ。

「関関たる雎鳩は　河の洲に在り　窈窕たる淑女は　君子の好逑」

誰でも聴いたことのある一句である。確かに愛にかかわる文句ではあるが，こちらの興味とは違う。これで愛を伝えるのは我らには考えられない。

　ともあれ，この手の先秦・両漢の時代の言葉が並んでいる。

　次は唐代で，これもおなじみ，長恨歌の一節がでていた。

　在天願作比翼鳥　在地願為連理枝　

　「天にあっては、願わくは比翼の鳥となり，　

　地にあっては、願わくは連理の枝とならむ」

あまりに有名すぎて，却って使うのがためらわれる。

次の一句は宋代の蘇軾の作だが，これは使えそうだ。

　但愿人长久，千里共婵娟。

　「ただ願う，人の長く久しきを，千里離れていても月をともにす」

“婵娟”とは月のこと。これはテレサテンの歌でも有名だ。大体，月に言及したなら，それは相手への思いを表す。いまはそばに居ない相手に思いを馳せ，共に月を観ていると思うのである。

このように現代に近づいてくると，それらしいのが散見される。

明，清になると紅楼夢から引用されたりする。

それにしても，中国のような，長い文化の伝統をもつ国では，ここまで古典の言葉に惹かれるのかと思わずにはいられない。